Cantus Basel Homepage

	GEORG FRIEDRICH HÄNDEL T H E O D O R A Oratorium in 3 Teilen, komponiert 1749

Zum Inhalt

1. Akt
Das Oratorium beginnt mit einer Ehrung Jupiters und des Kaisers. Valens, der römische Präfekt, droht allen, die sich weigern das Opfer darzubringen, mit dem Tod. Didymus, ein junger römischer Offizier, der heimlich zum Christentum übergetreten ist, verteidigt das geistige Widerstandsrecht, wenn er auch seine Treue zum Kaiser bekennt. Darauf kann Valens nicht eingehen. Er verkündet vielmehr die Todesstrafe für alle Widerspenstigen. Didymus sucht Hilfe bei Septimius, seinem Freund und unmittelbaren Vorgesetzten, der Anteilnahme
zeigt, aber nachdrücklich erklärt, ein Soldat müsse gehorchen.
In der nächsten Szene treffen wir Theodora unter den versammelten Christen. Sie ist eine junge Patrizierin, begleitet von Irene, ihrer Vertrauten. Auch sie beide widersetzen sich, und Valens, der nicht verstehen kann, dass die Christen solch einen tödlichen Konflikt nicht aus gesundem Menschenverstand vermeiden, lässt Theodora verhaften und verurteilt sie, im Tempel der Venus Dienst zu tun, mit allem, was dazugehört... Didymus gelobt, sein Leben einzusetzen, um seine Geliebte zu retten, und die Christen flehen um die Hilfe des Himmels für das junge Paar.

2. Akt
Die Römer bereiten sich auf die Freuden vor, die sie im Tempel der Venus erwarten. Septimius versucht, Valens zuliebe, noch einmal Theodora davon zu überzeugen, dass es besser sei, Jupiter zu opfern, als eine Prostituierte des Tempels zu werden, aber Theodora setzt ihre Zuversicht auf die göttliche Hilfe.
Didymus gesteht Septimius, dass er Christ sei und Theodora von ganzem Herzen ergeben. Die beiden Soldaten sind Kameraden, und der ältere Offizier erlaubt dem jüngeren, Theodora im Gefängnis zu besuchen. Dort schlägt Didymus Theodora vor, die Kleider zu tauschen, so dass sie entfliehen könne. Obwohl sie todeswillig ist, nimmt sie schliesslich das Opfer an.

3. Akt
Zur allgemeinen Freude kehrt Theodora zu den betenden Christen zurück, aber bald wird bekannt, dass Didymus, wegen seiner Beihilfe zur Flucht zum Tode verurteilt wurde. Das gleiche Schicksal erwartet Theodora, falls sie entdeckt wird. In der abschliessenden Gerichtsszene sieht Valens keinen Grund, das Märtyrertum, nach dem beide streben, abzuwenden.

Text und Übersetzung

Ouvertüre Erster Akt

1. SZENE Valens, Didymus, Septimius und die Heiden

Valens

’tis Dioclesian’s natal day	Dies ist des Kaisers Ehrentag:
Proclaim throughout the bonds	Ruft aus ein heilig Fest durch
of Antioch	Antiochien’s Stadt
A feast, and solemn sacrifice to Jove!	und frommen Opferdienst für Zeus!
Who so disdains to join	Wer immer wagt dem Brauch
the sacred rites,	sich zu entziehn,
Shall feel our wrath in chastisement,	fühl’ unsern Zorn in Kerker
or death;	oder Tod;
And this, Septimius, take you in charge.	und dein, Septimius, sei dies Geschäft.

Arie

Go, my faithful soldier, go	Geh, mein treuer Krieger, geh,
Let the fragrant incense rise	süsser Duft des Weihrauch’s wall’
To Jove, great ruler of the skies!	zu Zeus empor, dem Herrn des All!

Chor der Heiden

And draw a blessing down	Und Segensfülle fleh
On his imperial crown,	auf Kron’ und Herrscherstab
Who rules the world below!	des Herrn der Erd’ herab!

Didymus

Vouchsafe, dread Sir, a gracious ear	Gewähr, o Herr, Willfahrung mir
To my request.	für mein Gesuch.
Let not thy sentence doom	Nicht strafe dein Gebot
To racks and flames all, all,	mit Feu’r und Schwert auch ihn,
whose scruplous minds	dem seine Pflicht,
Will not permit them, or,	dem sein Gewissen nicht
to bend the knee	zu knie’n erlaubt
To Gods they know not, or,	vor fremden Göttern, oder
in wanton mood,	leichten Sinn’s,
To celebrate the day with Roman rites.	die Feier zu begehn in röm’schem Brauch.

Valens

Art thou a Roman?	Bist du ein Römer, der du
and yet dar’st defend	auf dich wirfst
A sect, rebellious to the Gods, and Rome?	für sie, die unsern Göttern Feind und Rom?

Didymus

Many there are in Antioch,	Viele sind in Antiochien,
who disdain	die verschmähn
An idol offering, yet are	abgött’schen Opferdienst, und
friends to Cesar.	doch Freunde Cäsars.

Valens

It cannot be: they are not	Es kann nicht sein; die sind nicht
Cesar’s friends,	Cäsars Freund,
Who own not Cesar’s Gods -	die Cäsars Götter schmähn. -
I’ll hear no more!	Nichts mehr davon!

Arie

Racks, gibbets, sword and fire	Bann, Folter, Schwert und Glut
Shall speak my vengeful ire	droht meine Rachewut
Against the stubborn knee.	dem Stolz des starren Knies.
Nor gushing tears,	Trotz deiner Trän’
Nor ardent pray’rs	und eitlem Flehn
Shall shake our firm decree.	steht fest, was ich euch hiess!

Chor der Heiden

For ever thus stands fix’d the doom	So komme jeder Feind zu Fall,
Of rebels to the Gods and Rome.	der frech die Götter Roms verhöhnt,
While sweeter than the trumpets sound	weil süsser als Trompetenschall
Their groans and cries ar heard around.	umher sein Angstgeschrei ertönt.

Valens geht ab.

2. SZENE Didymus und Septimius

Didymus

Most cruel edict! Sure,	O grausam Gebot! Gewiss, dein
thy gen’rous soul,	edles Herz,
Septimius, abhors the dreadful task	Septimius, verabscheut dieses Geschäft
Of persecution. Ought we not to leave	Blutgier’gen Eifers. Schuf nicht die Natur
The free-born mind of man still	den freien Geist des Menschen
ever free?	ewig frei?
Since vain is the attempt,	Denn immer beugest du des
to force belief	Glaubens Kraft
With the severest instruments	selbst mit dem schärfsten Marterzeug
of death?	des Tods.

Arie

The raptur’d soul defies the sword,	Ein gläubig Herz, es trotzt dem Schwert,
Secure of virtue’s claim,	gestählt in frommem Mut:
And trusting Heaven’s unerring word,	Es trotzt, mit Gottes Wort bewehrt,
Enjoys the circling flame.	und lacht der Flammen Glut.
No engines can a tyrant find,	nicht Folterzwang, nicht Bann und Haft
To storm the truthsupported mind.	bezwingt des freien Geistes Kraft.

Septimius

I know thy virtues,	Ich kenn dein Herz nur,
and ask not the faith;	deinen Glauben nicht;
Enjoy it as vou will, my Didymus	frei folge deiner Wahl, mein Didymus.
Though not a Christian, yet, I own,	Nicht bin ich Christ zwar, doch ich fühl’,
Something within declares for acts	etwas in mir spricht laut für milde
of mercy.	Duldung.
But Antioch’s President must	Doch Valens’ Machtgebot heischt
be obey’d;	Folgsamkeit;
Such is the Roman discipline, while	we so will’s der Römer Kriegszucht, und uns
Can only pity whom whom we dare	steht nur das Mitleid, nicht die
not space.	Gnade zu.

Arie

Descend, kind pity, heav’nly guest,	O komm, sanft Mitleid, Himmelslust,
Descend, and fill each human breast	und gib, dass aller Menschen Brust
With sympathizing woe!	Erbarmen mild versöhnt!
That liberty and peace of mind	Dass Friedlichkeit und Duldsamkeit
May sweetly harmonize mankind,	die Welt mit süsser Eintracht freut,
And bless the world below!	mit Heil und Segen krönt!

Ab

3. Szene Theodora und Irene mit den Christen

Theodora

Though hard, my friends,	Zwar hart, o Freunde,
yet wholesome are the truths	doch heilverheissend ist
Taught in affliction’s school,	der Trübsal Schule uns,
whence the pure soul	die unsern Geist
Rises refin’d, and soars	läuternd erhebt und
above the world.	dieser Welt entrückt.

Arie

Fond flatt’ring world, adieu!	Fahr, stolze Welt, dahin!
The gayly-smiling pow’r,	Dein schmeichelnd Angesicht,
Empty treasures,	freundlich strahlend,
Fleeting pleasures,	eitel prahlend,
Ne’er shall tempt or charm me more.	reizt und lockt mich ferner nicht.
Fond flatt’ring world, adieu!	Fahr, stolze Welt, dahin!
Faith inviting,	Gottes Weisung
Hope delighting,	und Verheissung,
Nobler joys we now pursue.	lenkt auf höh’res Gut den Sinn.
Fond flatt’ring world, adieu!	Fahr, stolze Welt, dahin!

Irene

Oh bright example of all goodness!	O glänzend Vorbild aller Güte!
How easy seems affliction’s	Wie leicht erscheint der Trübsal
heavy load.	schwere Last.
While thus instructed,	Wenn so geleitet,
and companion’d thus,	unterwiesen so,
As ‘twere with Heaven conversing,	verachtend unser Blick hernieder
we look	schaut
On the vain pomp of proud	auf allen Pomp des eitlen
Prosperity!	Erdenglücks!

Chor der Christen

Come, mighty Father, mighty Lord,	Komm, gnäd’ger Vater, starker Hort,
With Love our souls inspire!	füll uns mit heil’ger Glut!
While Grace and Truth flow	Die Gnad’ und Wahrheit
from thy Word,	strömt aus deinem Wort,
And feed the holy fire.	und stärkt den frommen Mut.

4. SZENE Ein Bote tritt hinzu

Bote

Fly, fly, my brethren, heathen rage	Flieht, flieht, o Brüder, Römerwut
Pursues us swift, -	verfolgt uns wild, -
Arm’d with the terrors of	Schrecklich gewaffnet mit Gewalt
insulting death.	und Tod.

Irene

Ah! whither should we fly?	Ach, wohin sollt’ ich fliehn?
or fly from whom?	Und flieh’n vor wem?
The Lord is still the same, to day,	Der Herr ist stets Er selbst, so heut
for ever;	wie immer;
And his protection here and	Sein Arm beschützt uns hier,
ev’rywhere.	wie überall.
Though gath’ring round our	Ob über uns sich
destin’d heads	finster türmt
The storm now thickens,	des Sturmes Wolke, von
and looks big with fate:	Verhängnis schwer.
Still shall thy servants wait on Thee,	Stets baut dein Diener fest auf Dich,
oh Lord,	o Herr,
And in thy saving mercy put their trust!	und setzt in deine Gnad’ all sein Vertrau’n!

Arie

As with rosy steps the morn	Wie das ros’ge Morgenroth
Advancing, drives the shades of night,	der dunklen Nacht Gewölk durchbricht,
So from virtous toils well-borne	so aus Erdennacht und Not
Raise thou our hopes of endless light!	heb uns empor zu deinem Licht!
Triumphant Saviour! Lord of day!	Erlöser! Heiland! mächt’ger Hort!
Thou art the life, the light, the way!	Du bist das Heil’, der Weg, das Wort!

Chor der Christen

All pow’r in heaven above,	Die Macht im Himmel dort,
or earth beneath,	auf Erden hier,
Belongs to Thee alone,	sie steht allein bei Dir,
Thou everlasting One!	Du ewig grosser Gott!
Mighty to save in perils, storm and death.	Hilfreich befreist du uns aus Not und Tod.

5. SZENE Septimius stürzt herein

Septimius

Mistaken wretches! why thus blind	Sinnlose Toren! wie doch wagt
to fate	ihr hier
Do ye in private Oratories dare	eure geheimen Bräuche zu begehn?
Rebel against the President’s decree?	Wie trotzt ihr kühn des Herrschers
and scom	Machtbefehl?
With native rites to celebrate	Verschmäht nach unserm Brauch zu
the day,	feiern diesen Tag,
Sacred to Cesar, and protecting Jove?	heilig dem Cäsar und dem grossen Zeus?

Theodora

Deluded mortal! call it not rebellion,	Betörter Römer! nenne du nicht Trotz
To worship God; it is His	den heil’gen Dienst; es ist Sein
dread command,	hehr Gebot,
His, whom we cannot, dare	Des’, dem wir nimmer weigern
not disobey,	unsere Pflicht,
Though death be our reward.	sei Tod auch unser Lohn.

Septimius

Death is not yet thy doom,	Tod ist nicht dein Geschick,
But worse than death to such	doch mehr als Tod für solch
a virtuous mind!	ein fromm Gemüt!
Lady, these guards are order’d	Jungfrau, die Wache geleitet dich
to convey you	zu Venus’
To the vile place, a prostitute,	festlichem Haus, zu zwingen dich zu
to devote your charms.	der Göttin Dienst.

Theodora

Oh worse than death indeed!	O mehr als Tod fürwahr!
Lead me, ye guards,	O leitet mich,
Lead me, or to the rack,	führt zur Folter mich hin,
or to the flames,	führt mich zum Tod,
I’ll thank your gracious mercy!	ich dank es eurer Gnade!

Arie

Angels, ever bright and fair,	Engel, ewig licht und klar,
Take, oh take me to your care!	nehmt mich auf in eure Schar!
Speed to your own courts my flight,	Führt mich ein zur Herrlichkeit
Clad in robes of virgin white!	in der Unschuld reinem Kleid!

Theodora und Septimius gehen ab

6. SZENE Didymus sucht bei den Christen nach Theodora

Didymus

Unhappy, happy crew! -	Unsel’ge, sel’ge Schar! -
why stand you thus,	wie steht ihr so,
Wild with amazement?	Wild in Bestürzung?
Say, where is my love,	Sagt, wo ist mein Leben,
My life, my Theodora?	mein Licht, meine Theodora?

Irene

Alas! she's gone;	Weh' uns! Gewalt
Too late thou cam'st to save	hat sie hinweg geführt,
The fairest, noblest, best of women.	Die schönste, edelste der Frauen.
A Roman soldier led her	Ein röm'scher Krieger riss sie weg
trembling hence,	von hier,
To the vile place, where Venus keeps	zum Ort der Schmach, wo Venus
her court.	Hof hält

Arie, Didymus

Kind Heaven, if virtue be thy care:	Gott Herr! wenn Unschuld lieb dir ist,
With courage fire me,	gib Mut und Stärke
Or art inspire me,	zum kühnen Werke,
To free the captive fair!	Die Teure zu befrei’n!
On the wings of the wind will I fly,	Auf den Schwingen des Winds eil’ ich nach,
with this princess to live,	sie zu retten vom Tod,
or this Christian to die.	sie zu schirmen vor Schmach.

Irene

Oh love, how great thy pow’r!	Wie gross, wie edel ist
but greater still	der Liebe Macht,
When virtue prompts the steady mind,	wenn Tugend spornt das treue Herz,
to prove	zu prüfen
Its native strength in deeds of	seine Kraft in Taten
highest honour!	höchster Ehren!

Chor der Christen

Go, gen’rous pious youth!	Geh, frommer Jüngling, geh!
May all the pow’rs above	Und Gottes Hülfe steh
Reward thy virtuous love,	in Gnad’ und Huld dir bei,
Thy constancy and truth	Lieb’ lohnend dir und Treu’!
With Theodora’s charms,	In Theodoras Arm
Free from these dire alarms:	sei frei von allem Harm’
Or crown you with the blest	sonst teile Gott dir zu
In glory, peace and rest!	der Sel’gen Fried’ und Ruh’!

Alle gehen ab

Zweiter Akt

1. SZENE Valens, Septimius und die Heiden auf dem Festplatz von Antiochien

Valens

Ye men of Antioch, with solemn pomp	Ihr Antiochier, in Feierpracht
Renew the grateful sacrifice to Jove!	erneu’t den heil’gen Opferdienst dem Zeus!
And while your songs ascend the	Und weil Gesang zum Himmel
vaulted skies,	steigt empor,
Pour on the smoking altar floods	giesst in des Herdes Flammen
of wine,	Fluten Weins,
In honour of the smiling deities,	und flehet um der süssen Göttinnen,
Fair Flora, and the Cyprian queen.	um Floras und um Cypris’ Huld.

Chor der Heiden

Queen of summer, queen of love,	Die ihr Lieb’ und Frühlingslust
And thou cloud-compelling Jove:	wonnig weckt in unsrer Brust:
Grant a long and happy reign	Spendet Heil aus milder Hand
To great Cesar, king of men!	unserm Herrn und diesem Land!

Arie Valens

Wide spread his name	Weit schall’ sein Nam?
And make his glory	durch alle Welten,
Of endless fame	zu stetem Preis
The lasting story!	dem mächt’gen Helden!

Valens

Return, Septimius, to the	Zurück, Septimius, zu der
stubbom maid,	Christin geh,
And learn her final resolution.	und hör von ihr, was sie beschlossen.
If ere the sun with prone career	Wenn, eh’ die Sonn’ in ihrem Lauf
has reach’d	erreicht
The westem isles, she deigns	ihr Abendziel, sie unsern
an offering	Göttinnen
To the great Gods, she shall be free;	ein Opfer weiht, so sei sie frei;
if not,	wo nicht,
The meanest of my guards so	reisst sie mit Gewalt
Shall triumph o’er her boasted	zu dem verschmähten Dienst der
chastity.	Göttin hin.

Chor der Heiden

Venus laughing from the skies,	Venus, lachend aus den Höh’n
Will applaud her votaries:	soll sich freun auf uns zu sehn:
While seizing the treasure,	Wenn, jauchzend der Beute,
We revel in pleasure,	wir schwelgen in Freude,
Revenge sweet love supplies!	in Rach’ uns froh ergehn!
Venus laughing from the skies,	Venus, lachend aus den Höh’n,
Will applaud her votaries.	soll sich freun auf uns zu sehn.

2. SZENE Theodora im Gefängnis

(Largo)

Theodora

Oh thou bright sun! how sweet thy rays	O Strahl der Sonne, wie labst du ihn,
To health and liberry! but here,	der frei und glücklich ist! Doch hier,
alas!	o Schmerz!
They swell the agonizing thought	Weckst du das bittre Vorgefühl
of shame,	der Schmach,
And pierce my soul with sorrows	und quälst mein Herz mit
yet unknown.	namenloser Pein.

Arie

With darkness deep, as is my woe,	In Dunkel, tief wie meine Pein,
Hide me, ye shades of Night	birg, Nacht, mein Angesicht!
Your thickest veil around me throw,	In schwarze Schleier hüll mich ein,
Conceal’d from human sight!	entrückt dem Tageslicht!
Or come, thou Death, thy victim save,	O rette Tod, (dein Opfer ruft!)
Kindly embosom’d in the grave!	freundlich versenke mich zur Gruft!

(Largo)

But why art thou disquieted, my soul?	Doch was bist du so sorgenvoll, meine Seele?
Hark! Heaven invites thee in sweet	Horch! wie der Sphären
rapt’rous strains	süsse Harmonie’n
To join the ever-singing,	empor die Seele ziehen zu dem sel’gen Chor
ever loving choir.	der Heil’gen und Engel in dem
Of saints and angels in the courts above.	Reich des Lichts.

3. SZENE Didymus und Septimius

Didymus

Septimius, I am a Christian.	Septimius, ich bin ein Christ.
And she, who by Heaven’s	Und sie, die zuerst nach des
influential grace	Himmels Rat
With pure religious sentiments inspir’d	mit reiner Gotteslehre mir genährt,
My soul, with virtuous love inflam’d	den Geist, zu edler Lieb’ entflammt
my heart:	mein Herz:
Ev’n she, who, shame to all humanity!	Ja sie, o Schimpf für alle Menschlichkeit!
Is now condemn’d to public lust -	Ist nun bedroht mit Schmach und Tod -

Septimius

No more!	Nichts mehr!
The shame reflects too much upon	Die Schmach fällt allzusehr auf
thy friend,	deinen Freund,
The mean, though duteous of pow’r,	der ach! das Werkzeug dieses Frevels ward,
Knowing her virtues only, not thy love.	doch deines Herzens Liebe nicht geahnt.

Arie

Though the honours, that Flora and	Ob die Ehren, die Flora und
Venus receive	Venus erfreu’n;
From the Romans, this Christian	diese Christin den Göttern
refuses to give:	verweigert zu weihn:
Yet nor Venus nor Flora delight in	Doch hat Flora noch Venus nicht
the woe,	Lust an dem Leid,
That disfigures the fairest	das ihr holdestes Abbild auf Erden
resemblance below.	entweiht.

Didymus

Oh save her then, or give me pow’r	O rette sie! o gib zu retten
to save	Macht
By free admission to th’imprison’d maid!	durch freien Zutritt zur Gefang’nen mir!

Septimius

My guards, not less asham’d of their	Die Wache, selbst beschämt ob
vile office,	ihres Dienstes,
Will second your intent, and	Begünstigt deinen Wunsch
pleasure me.	mit Freudigkeit.

Didymus

I will reward them with a bounteous	Ich will danken mit dem reichsten
heart,	Lohn,
And you, my friend, with all that	und dir, mein Freund, mit allem was
Heaven can give	mein Gott
To the sincerity of pray’r.	gewährt dem innigsten Gebet.

4. SZENE Irene und die Christen

Irene

The clouds begin to veil	Der Abend wirft
the hemisphere,	den Wolkenschleier aus:
And heavily bring on the night:	Die Dunkelheit der Nacht bricht ein;
the last	vielleicht
Perhaps to us - oh! that it were the last	die letzte uns - O, wär’s die letzte auch
To Theodora, ere she fall a prey	für Theodora, ehe sie zum Raub
To unexampled lust and cruelty.	der unerhörten Wuth und Bosheit wird!

Arie

Defend her, Heaven, let angels spread	Wölb’ unsichtbar ein schirmend Dach.
Their viewless tents around her bed!	O Engelschar, um ihr Gemach!
Keep her from vile assaults secure,	Lass sie vor Schmach behütet sein,
Still ever calm and ever pure!	in Frieden still, in Unschuld rein!

5. SZENE In Theodoras Gefängnis: Didymus nähert sich ihr;mit dem geschlossenen Visier seines Helmes bleibt er unerkannt.

Didymus

Or lull’d with grief, of rapt her soul	Sieh, wie sie sanft, von Gram in
to heaven	Schlaf gesenkt,
In innocence of thought,	in unschuldvoller Ruh’
intranc’d she lies.	entschlummert liegt!

Arie

Sweet rose and lily, flow’ry form!	Süss’ Ros’ und Lilie, duftig Bild!
Take me your faithful guard,	Treu will ich warten dein,
To shield you from bleak wind	in Wind und Sturm ein Schirm
and storm -	und Schild -
A smile be my reward!	ein Blick wird Lohn mir sein!

Theodora

Oh save me, Heaven, in this my	Erbarm, o Himmel, in dieser Stund’
perilous hour!	dich mein!

Didymus

Start not, much injur’d princess -	Erschrick, o Teure, nicht!
I come not	Ich komme nicht
As one, this place might give you	Ein Feind, wie du ihn Grund
cause to dread,	zu fürchten hast.
But your deliverer	Nein, zu erretten dich,
And that dear ornament to Theodora,	und aus dem Kerker dir den Weg zu öffnen
Her angel purity. - If you vouchsafe	zu deiner Freiheit. - Willfahre nur,
But to change habit with your -	Zu tauschen dein Gewand mit -
Didymus.	Didymus.

gibt sich zu erkennen.

Theodora

Excellent youth!	O tapfrer Mann!
I know thy courage, virtue,	Ich kenn’ dein mutig,
and thy love!	treues, edles Herz!
This becomes not Theodora,	Dies geziemt nicht Theodora,
But the blind enemies of truth -	nein, nur den Feinden meines Gottes -
Oh no,	O nein,
lt must not be! Yet Didymus	dies soll nicht sein! Doch kannst du mir
can give	verleih’n
A boon, will make me happy!	der Gaben allerhöchste!

Didymus

How? or what? my soul with transport	Sag’, o sprich! denn mit Entzücken
Listens to the request.	lausch’ ich deinem Wunsch.

Arie Theodora

The pilgrim's home,	Des Knaben Heil,
the sick man's health,	des Armen Hort
The captive's ransom,	des müden Pilgers
poor man's wealth	Heimatort
From thee I would receive!	sei mir von dir gewährt!
These, and a thousand treasures more	So teure Schätze zu verleih'n
That gentle death has now in store,	aus Todes gabenreichem Schrein
Thy hand and sword can give.	vermag dein Armund Schwert.

Didymus

Forbid it, Heaven!	Verhüt' es Gott!
Shall I destroy the life I came to save?	Wie brächt' ich Tod, wo ich zu retten kam?
Shall I in Theodora's blood embrue	Wie sollt' ich tauchen in dein Blut
My guilty hands, and give her death,	die Hand,
who taught	die schuld'ge Hand, und tödten sie,
Me first to live?	die leben mich gelehrt?

Theodora

Ah! what is liberty or life to me,	Ach wär' Leben doch und Freiheit mir,
That Didymus must purchase	die du mit eignem Leben
with his own!	büssen musst!

Didymus

Fear not for me! The Pow'r that led	Sei ohne Furcht! Die Macht, die her
me hither,	mich führte,
Will guard me hence; if not,	führt mich auch weg; wo nicht,
His will be done!	gescheh' ihr Wille!

Theodora

Yes, kind deliverer.	Ja, mein Erretter,
I will trust that Pow'r!	ich vertraue ihr!
Farewell, thou gen'rous youth!	Leb wohl, o edler Held!

Didymus

Farewell, thou mirror of the virgin state!

Leb wohl! o aller Frauen Krone du!

Duett

Theodora

To thee, thou glorious son of worth,	Leb wohl! o du der Männer Preis und Zier,
Be life and safety given!	sei Glück und Heil mit dir!

Didymus

To thee, whose virtues suit thy birth,	Leb wohl, o du der Frauen Kron' und Zier,
Be every Blessing given!	sei Glück und Heil mit dir!

Beide

I hope again to meet on earth,	Auf Wiedersehn in dieser Welt,
But sure shall meet in heaven!	gewiss im Himmelreich!

6. SZENE Irene im Lager der Christen

Irene

’tis night; but night’s sweet blessing	‘s ist Nacht; doch ist der Trost der
is deny’d	Nacht versagt
To grief like ours.	so schwerem Gram.
Be pray’r our refuge, pray’r to Him,	Zu Ihm denn betet, der den
who rais’d,	Toten einst
And still can raise, the dead to life	ins Leben rief, und noch ihn
and joy’.	rufen kann!

Chor der Christen

He saw the lovely youth,	Er sah den Jüngling ruh’n bleich
Death’s early prey,	ruh’n im Staub.
Alas! too early snatch’d away:	O Gram, des frühen Todes Raub:
He heard his mother’s fun’ral cries:	er hört der Mutter Klaggesang:
Rise, youth! he said: the youth	Steh! rief sein Wort:
begins to rise!	der Jüngling steht empor!
Lowly the matron bow’d, and bore	Tief sinkt die Mutter hin, und preist in
away the prize!	stummem Dank!

Dritter Akt

1. SZENE Irene mit den Christen

Arie Irene

Lord to thee, each night and day.	Herr, zu dir aus unserm Kreis
Strong in hope we sing and pray!	steigt empor Gesang und Preis!
Though convulsive rocks the ground,	Ob die Erde bebend schwankt,
And thy thunders roll around:	unter deinem Donner wankt:
Still to thee we sing and pray!	Doch schallt dir Gesang und Preis!

2. SZENE Theodora tritt ein; sie trägt die Kleider Didymus'.

Irene

But see, the good, the virtous	Doch sieh, da kommt der tapfre
Didymus!	Didymus!
He comes to join with us in pray'r	Er stimmt in dies Gebet für
for Theodora.	unsere Theodora.

Theodora gibt sich zu erkennen

Theodora

No, Heaven has heard your pray'rs	Nein, Gott hat euch erhört:
for Theodora -	seht Theodora
Behold her safe! -	erlöst und frei! -
Oh, that as free and safe	o wär' auch er so frei,
Were Didymus, my kind deliverer!	mein Didymus, mein edler Retter!
But let this habit speak the rest.	Doch lös' dies Kleid das Rätsel euch.

Chor der Christen

Blest be the hand, and blest the pow'r,	Heil sei der Hand, und Dank der Macht,
That in this dark and dang'rous hour	durch die aus Schmach und Todesnacht
Sav'd thee from cruel strife!	errettet du entflohn!
Lord, favour still the kind intent,	Herr, lenke du des Jünglings Pfad
And bless thy gracious instrument	und gib für seine edle That
With liberty and life!	die Freiheit ihm zu Lohn!

3. SZENE Ein Bote tritt hinzu

Bote

Undaunted in the court stands Didymus,	Unbeugsam vor dem Hof steht Didymus,
Virtuously proud of rescued innocence.	und rühmet stolz der Unschuld Retter sich.
But vain to save the gen'rous hero's life	Doch fruchtlos, ihn zu schützen vor dem Tod
Are all entreaties, ev'n from	sich alle Bitten auch der Römer selbst;
Romans vain;	und wuthentbrannt verkündet Valens
And highenrag'd the President protests,	nun, wenn er ergreift die Flüchtige,
Should he regain the fugitive,	nicht mehr fortan zu schonen
No more to try her with the fear	ihres Lebens,
of infamy,	nein, sie zu opfern eines
But with the terrors of a cruel death.	blut'gen Tod's.

Irene

Ah, Theodora! whence this	Ha, Theodora!
sudden change	wie so plötzlich färbt
From griefs pale looks to looks	die bleiche Wang'
of red'ning joy!	ein freudestrahlend Roth?

Theodora

Oh my Irene, Heaven is kind!	Teure Irene, Gott ist gut!
And Valens too is kind, to give me pow'r	Und Valens auch ist gut,
To execute in turn my gratitude,	der Macht mir gibt, Dass ich mit Taten
While safe my honour. -	ihm vergelten kann, Dem treuen Retter. -
Stay me not, dear friend!	Wehr mir nicht, o Teure!
Only assist me with a proper dress,	Freundlich gewähre mir ein ziemend Kleid,
That I may ransom the too gen'rous youth.	Dass ich befreie den zu edlen Freund.

Duett Irene

Whither, princess, do you fly?	Wohin, Teure, willst du fliehn?
Sure to suffer, sure to die?	Ins Verderben, in den Tod?

Theodora

No, no, Irene, no,	Nein, nein, Irene, nein,
To life and joy I go!	zum Leben geh’ ich ein!

Irene

Vain attempt - oh stay, oh stay!

Eitler Wahn - o bleib, o bleib!

Theodora

Duty calls! I must obey!

Pflicht gebietet! dort muss ich hin!

Theodora verlässt die Christen.

Irene

She’s gone! disdaining liberty and life,	Sie geht! verschmähend alles eitle Glück,
And ev’ry honour this frail life can give.	und alle Ehren, die die Welt gewährt,
Devotion bids aspire to nobler things,	der Eifer treibt sie hin zu höh’rem Gut,
To boundless love and joys ineffable: -	endloser Lieb’, endloser Seligkeit:
And such her expectation from	Denn so steht ihre Hoffnung
kind Heaven.	zu dem Himmel.

4. SZENE Valens, Didymus, Septimius und die Heiden

Septimius

Dwells there such virtuous courage	Wohnt denn in Frauen solch ein
in her sex?	edler Mut?
Preserve them, oh ye Gods,	Beschützet, Götter ihr,
preserve them both!	schirmt beide sie!

Arie

From virtue springs each gen’rous deed,	Bewund’rung weckt so hoher Sinn,
That claims our grate.ful pray’r.	und beugt mein flehend Knie.
Let justice for the hero plead,	Das Recht steht auf und spricht für ihn,
And pity save the fair.	das Mitleid fleht für sie.

Arie Valens

Cease, ye slaves, your fruitless pray’r!	Schweigt, und spart die eitle Müh’!
The pow’rs below	Die starre Pflicht
No pity know	kennt Mitleid nicht,
For the brave, or for the fair.	keine Gnad’ für ihn und sie.
Cease, ye slaves, your fruitless pray’r!	Schweigt, und spart die eitle Müh’!

dazu Theodora

Theodora

Oppose not, Didymus, my just	Nicht wehre. Didymus, dem Wunsch der
desires;	Seele;
For know, that’twas dishonour	Denn wiss’, es war die Schmach nur,
I declin’d,	die ich floh,
Not death -: most welcome now,	nicht Tod -: willkommen sei er mir,
if Didymus	bist du
Were safe, whose only crime	nur frei, dess’ ganze Schuld war
was my escape!	meine Flucht!

Chor der Heiden

How strange their ends,	O edler Kampf,
And yet how glorious!	o glorreich Streiten!
Where each contends	Wo jeder für den andern strebt
To fall victorious!	den Tod zu leiden!
Where virtue its own innocence denies,	Wo Unschuld selbst um ihre Strafe wirbt,
And for the vanquish’d the glad	für den Besiegten froh
victor dies!	der Sieger stirbt!

Didymus

On me your frowns, your utmost	Büss deinen Zorn und deine
rage exert,	letzte Wut
On me, your prisoner in chains!	an mir, den du in Ketten schlugst!

Theodora

Those chains	Die Ketten
Are due to me, and death to me alone!	gebühren mir, der Tod nur mir allein!

Valens

- Are ye then judges for yourselves?	- Seid ihr die Richter euer selbst?
Not so our laws are to be	Nicht soll das Recht so zum
trifled with -:	Gespötte sein -:
If both plead guilty, 'tis but equity,	Seid beid' ihr schuldig, ist es billig nur,
That both should suffer. -	dass beide sterben. -
Ye ministers of justice, lead them hence, -	Ihr Diener des Gesetzes, führt sie fort, -
I cannot, will not bear such	nicht hör' ich länger noch ihr
insolence!	freches Wort!

Valens geht ab.

5. SZENE Theodora, Didymus, Septimius und Septimius

Didymus

- And must such beauty suffer?

- Und muss dein Reiz so enden?

Theodora

- Such useful valour be destroy'd?

- So edle Tapferkeit zergehn?

Septimius

Destroy'd,	Zergehn,
Alas! by an unhappy constancy!	o Schmerz! durch unselige Beständigkeit!

Didymus

Yet deem us not unhappy,	Doch nenn' uns nicht unselig,
gentle friend,	edler Freund,
Nor rash; for life we neither hate	o nein! nicht Hass des Lebens
nor scorn:	treibt uns an:
But think it a cheap purchase	Doch willig tauschen wir es
for the prize	um den Preis,
Reserv'd in heaven for purity	der unsrer dort für treuen
and faith.	Glauben harrt.

Arie und Duett
Didymus

Streams of pleasure ever flowing,	Freudenströme, ewig fliessend,
Fruits ambrosial ever growing,	Himmelsfrüchte, ewig spriessend,
Golden thrones,	goldne Trone,
Starry crowns	Sternenkronen
Are the triumphs of the blest:	sind der Sel'gen reiner Lohn:
When from life's dull labour free,	Wenn sie, frei der Erdenlast,
Clad with immortality,	zu dem Reich des Lichts entflohn,
They enjoy a lasting rest.	sich erfreu'n der ew'gen Rast.

Theodora und Didymus

Thither let our hearts aspire?	Dorthin schwing dich, Herr, empor!
Objects pure of pure desire,	Wo der reinsten Sehnsucht Drang,
Still encreasing,	stets beglückend,
Ever pleasing,	stets entzückend,
Wake the song and tune the lyre	stimmt die Harf und weckt den Sang
Of the blissful holy choir!	in der Sel'gen frommen Chor!

6. SZENE Irene mit den Christen

Irene

Ere this their doom is past,	Ihr Schicksal ist vollbracht, und hat
and they are gone	durch bewährt,
To prove, that Love is stronger far	dass Lieb' ist stärker
than Death.	als der Tod.

Chor der Christen

Oh Love divine, thou source of fame,	Göttliche Liebe. du Quell des Ruhms
Of glory and all joy!	und edler Tatenlust'
Let equal fire our souls inflame,	mit gleichem Mut füll unsre Brust
And equal zeal employ:	des gleichen Heldentums,
That we the glorious spring may know,	dass uns der Urborn werde klar,
Whose streams appear'd so bright below!	dess' Strom schon hier so herrlich war!

zum Anfang der Seite